Представители большинства мировых религий собрались 28 августа в Нью-Йорке в зале заседаний Генеральных ассамблей ООН на «саммит тысячелетия». Присутствовало свыше тысячи религиозных лидеров 15 исповеданий. От Русской Православной Церкви приехали митрополит Кишиневский Владимир, а также еще трое епископов. По словам Джайна, секретаря саммита, одна из основных задач этого необычного собрания – создать консультативный совет из представителей различных религий при генеральном секретаре ООН и наладить систему «межрелигиозного союзничества», которая действовала бы в рамках ООН.
Начался саммит красочными традиционными обрядами различных религий. Первыми начали синтоисты, которые исполнили медитативную увертюру на барабанах. Не обошлось и без скандала. Главным спонсором саммита и почетным его председателем оказался американский медиа-магнат Тед Тёрнер, ранее неоднократно заявлявший о своем отрицательном отношении к религии вообще. Выступая перед религиозными лидерами мира, основатель CNN обвинил христианство в сопротивлении религиозным свободам: «Я сам получил христианское воспитание и даже собирался стать миссионером, но впоследствии отрекся от своей религии, так как она «крайне нетерпима, христиане считают, что только они пойдут на небо». С высокой кафедры Тёрнер высказался за создание некоей единой религии для всех жителей земли.
Были и другие выступающие. По свидетельству одного из участников, делегаты крайне прохладно встретили выступление эфиопского Патриарха, призвавшего оберегать жизнь нерожденных младенцев, а также мусульманского оратора, настаивавшего на том, что брак может быть заключен только между мужчиной и женщиной. Напротив, бурную овацию вызвало выступление буддиста, высказывавшегося против обращений из одной религии в другую.
Все обозреватели пожалели, что на саммит не приехал Далай-Лама – его участию воспротивилось китайцы, считающие главу буддистов лидером «тибетских сепаратистов». Между тем от самого Китая впервые с 1949 года на международный форум прибыли лидеры семи религиозных общин. Власти «поднебесной» не пустили только представителей катакомбной Католической Церкви Китая, которая отделилась от созданной в 1957 году правительством КНР «Католической патриотической ассоциации Китая».
Не исключено, что кто-то мечтает о подобной «ассоциации», подвластной единому правительству (в данном случае – ОНН), и для всех религий мира. Но, к счастью, этого пока не произошло.