«Жизнь не удалась, – вздыхала Мзия, таращась на экран чужого компьютера. Перед ней была цветастая реклама самых популярных блогов. – Вот везёт же людям – живут полной жизнью. А ты, Мзия, догнивай в свои 40 лет с хвостиком в Тбилиси вечной безработной, считай копейки и радуйся бытовым сюрпризам: “Ой, свет дали – телек посмотрю”, “Ва-а, помидоры дёшево купила!” и прочее».

Единственный выход в большой мир – доплестись до церкви, почесать языком с прихожанами и одолжить у кого-нибудь духовную книжку. Надо же откуда-то черпать душевные силы, чтобы тянуть эту беспросветную лямку дальше.

И вот на фоне этого заплесневелого существования, сдабриваемого Иисусовой молитвой и самоуспокоением: «У других людей ещё хуже бывает. Ропот – последнее дело» – Мзии повезло. Одноклассница Карина (дай Бог ей здоровья!) по старой дружбе сделала царский жест. «Приходи ко мне на интернет, – пригласила она. – Мы впятером сидим на первой ветке. Всё ж развлекуха. А то совсем мозги мхом зарастут».

И Мзия, ясное дело, зачастила к Карине в гости, а точнее, к «окну в Европу». Тут тебе и форум Кураева, и новая литература, и куча интересных людей. Хочешь не хочешь, засидишься перед монитором до рези в глазах.

Реальная жизнь тем временем новую напасть на Мзиину грешную голову обрушила. Бабка, за которой Мзия пять лет смотрела, возьми да и умри не вовремя: на лето глядя, когда весь город словно вымирает от жары до осени. Как тут не впасть в уныние?

Вот и пребывала Мзия в печальном расположении духа, не ожидая для себя ничего утешительного на жизненном облачном горизонте.

Вообще, в последнее время с ней это часто случалось. Батюшка Фёдор, её духовник, причину пессимизма у прихожан объясняет так.

– Уныние, – говорит он, улыбаясь в седую бороду, – оно от маловерия нашего. Почаще надо говорить самим себе и другим: «Христос воскресе!» Нам, грешным, дана радость великая. Какое мы имеем право унывать?

Однажды посреди этих серых будней разгребала Мзия свою электронную почту, и вдруг среди разного спама – жемчужина, интересное письмо.

Вот оно:

«Здравствуйте, Марабу! (Под таким «ником» Мзия в одном из форумов себя озаглавила. Дескать, я птица печального образа из жаркой страны.) ...Прочёл ваш отзыв на последнюю тему и не мог не написать вам несколько строк...»

Дальше шло волнующее описание жизни русского эмигранта в Австралии, да такое, что Мзия тут же яростно застучала по клавишам в ответ.

Через неделю обе стороны знали о жизни друг друга настолько много, что, казалось, их связывала многолетняя дружба.

Австралиец Алексей стал уже именоваться «свет очей моих, Алёшенька», а к Мзии оный рыцарь обращался не иначе, как «мой ангел».

Длиннющие письма обоих можно было спокойно опубликовать на каком-нибудь литературном сайте в разделе «Эпистолярный роман двадцать первого века».

О переписке благодаря болтливости Мзии очень скоро узнала добрая четверть Тбилиси. Болельщики с интересом наблюдали за развитием событий, попутно высказывая разные гипотезы.

– ...У них там, за бугром, у всех депрессия, вот он и пишет от нечего делать. Небось денег на психоаналитика ещё не заработал, вот и наяривает.

– А может, мужик болен СПИДом и таким образом отвлекается?

– Всё ты, Мзия, виновата! Закрутила голову женатому человеку своими словечками!..

В конце второй недели знакомства австралиец неожиданно выслал Мзии 200 долларов – «пережить безработный период» – и настоятельно просил «не думать ни о чём плохом», объясняя, что помощь близкому по духу человеку доставляет ему огромную радость.

Такой поворот событий вызвал бурю эмоций и новых версий у посвящённых в переписку тбилисцев.

– Во, классно, это тебе Бог послал! – подскочила от радости Карина, человек абсолютно нецерковный.

– Ой, неспроста это, – переживала Вероника, умудрённая жизненным опытом уличной торговли. – А может, он международный террорист? Потом тебе через своих людей голову в твоём же подъезде отрежет и скажет, что так и было. Так просто кто тебе что даст? Да ещё такие деньжищи!

– Я тебе точно скажу, – надрывалась телевизионщица Лили, не пропускавшая ни одной городской интриги и афёры. – Этот тип, скорее всего, сексуальный маньяк. Потом он приедет сюда и будет к тебе приставать. Но ты не паникуй, я к этому делу воров в законе подключу! Двух мнений не может быть – он что-то скрывает. Поэтому и карточку до сих пор не прислал.

Мзия не на шутку перепугалась: террорист, маньяк и спидоносец в одном лице – это уж слишком! И робко в очередном письме заикнулась о своём желании лицезреть своего благодетеля.

Фотография была прислана на другой же день.

Мзия взглянула и обмерла. На неё с экрана словно бы смотрело лицо её духовника отца Фёдора. Совпадало всё: лучистые глаза, форма чуть вздёрнутого носа, скулы, борода. Словом, типичное русское лицо. С той лишь разницей, что между оригиналом и копией было 30 лет разницы.

Естественно, Мзия не преминула сообщить об этом удивительном совпадении друзьям-наблюдателям. Отец Фёдор был известен им своей кротостью и смирением. Поэтому общий вывод был таков:

– С таким лицом невозможно быть ни террористом, ни маньяком. Видать, и правда этот австралиец – человек Божий.

25.06.07