10 декабря новгородскому Софийскому собору возвращен купольный крест, вывезенный испанскими войсками во время Отечественной войны. В 1942 году Великий Новгород находился под оккупацией подразделений испанской «Голубой дивизии», а один из офицеров этой дивизии был военным комендантом города.
Ветераны «Голубой дивизии» утверждают, что позолоченный крест из кованой меди, высотой 2,5 м, увенчанный металлической фигурой голубя, был сбит с купола собора огнем советской артиллерии, а потому, увезя ее в Испанию, они спасли эту реликвию от уничтожения «красными безбожниками». По другим данным, крест был самостоятельно снят и вывезен испанскими военнослужащими, которые таким образом пытались его спасти от уничтожения.
Крест был изготовлен мастерами в конце XIX века и установлен на храме при его реставрации на рубеже XIX и XX веков. В ноябре 2002 года губернатор Новгородской области Михаил Прусак обратился к посольству РФ в Испании с просьбой установить местонахождение святыни. Посольству удалось выяснить, что крест находится в музее при Военно-инженерной академии Мадрида. Несмотря на то, что часть испанцев продолжала считать крест военным трофеем, испанская сторона после переговоров согласилась вернуть православную реликвию на родину. При этом испанские военные также выдвинули условие, что для них должны изготовить точную его копию.
В ноябре крест был доставлен на родину. Высоко оценив этот факт, В.Путин заявил на встрече с премьер-министром Испании: «Это свидетельство и зрелости двусторонних отношений, и общей ситуации в Европе».
В день торжеств от входа в Новгородский кремль до Софийского собора состоялся крестный ход, после чего керст был помещен на амвон собора, где доступ к нему будет открыт для всех верующих новгородцев.